Trois jours après leur déconvenue à Lorient (3-1), les Messins ont rendez-vous avec la Coupe de la Ligue ce mardi soir. Qualifiés pour les 1/8e de finale à Nice après les prolongations et une séance de tirs au but, les Lorrains vont désormais affronter les Canaris nantais dans cette compétition au stade de la Beaujoire.
En mal de victoire à l’extérieur en compétition officielle depuis le début de la saison, les Grenats ont une dernière occasion de rectifier le tir dans ce domaine pour l’année 2014. « Nous sommes souvent dans la réaction et c’est souvent compliqué, analyse le technicien lorrain. Nous devrions être dans l’action et idéalement même dans l’anticipation. C’est notre objectif et c’est l’objectif de chacun. C’est dans cette situation que nous sommes évidemment le plus efficaces. »
Actuellement lancés dans une pénible série de sept matches de Ligue 1 sans succès, les Lorrains pourraient bien profiter de cette compétition, où la pression sera sans doute différente, pour se relancer et se redonner confiance, comme ce fut le cas après la qualification obtenue à l’Allianz Riviera.
« Ce match c’est du bonheur pour nous, commente Albert Cartier, c’est rafraîchissant et différent. Lorsque je vois les garçons à l’entraînement, je vois bien que la motivation et l’application sont là. De toute façon, nous ne pouvons pas préparer cette rencontre sans penser à autre chose que la victoire. Au delà d’une éventuelle qualification, le match de Nantes est très important puisqu’il permet aussi de bien préparer la réception de Monaco samedi au stade Saint-Symphorien. »
Pour obtenir leur ticket pour les 1/4 de finale de la Coupe de la Ligue, les Grenats vont devoir venir à bout d’une équipe nantaise en grande forme cette saison. Les deux formations se sont déjà affrontées en compétition officielle en août dernier, c’était le premier match des Lorrains à domicile, mais elles n’étaient pas parvenues à se départager (1-1).
« Nantes est une équipe qui se connaît bien, qui à un vécu. Ella a su gagner de gros matches cette saison. Globalement, c’est une équipe costaud, habile dans le jeu, avec une bonne capacité à défendre. Elle est dans la continuité de ce qu’elle fait depuis deux ou trois saisons. » Et ce ne sont pas les résultats des Nantais qui contrediront les propos d’Albert Cartier.
Car, depuis leur venue sur les bords de la Moselle, les ouailles de Michel Der Zakarian ont parcouru un sacré bout de chemin, réalisant notamment une incroyable série de dix matches consécutifs sans connaître les affres de la défaite. Les Canaris ont ensuite enchaîné trois revers consécutifs mais ils ont stoppé l’hémorragie le week-end dernier face aux Girondins de Bordeaux, de quoi retrouver une bonne dose de confiance quelques jours avant de recevoir les Grenats.
Pour disputer cette deuxième rencontre sur les trois prévues cette semaine, le technicien vosgien prévoit « sans doute quelques changements, sans bouleverser complètement l’équipe. » De quoi remobiliser l’ensemble du groupe avant la trêve des confiseurs. Cela dit, quels que soit les onze joueurs que choisira d’aligner le staff grenat ce mardi soir sur la pelouse de la Beaujoire, Albert Cartier le sait, ils « devront faire preuve de ténacité et croire en leurs convictions. »
FC NANTES – FC METZ
1/8e de finale de la Coupe de la Ligue
Mardi 16 décembre 2014 à 21h00
Stade de la Beaujoire
Match à suivre en direct et en intégralité à partir de 20h45 sur www.fcmetz.com (live-texte), France 4 (live vidéo), France 3 web (live vidéo) et D!RECTFM92.8 FM (live audio).