Tout est parti de relations amicales tissées voici quelques années
en arrière par Philippe Zigraff, alors journaliste à RTL 9 passé
depuis à RFI, avec Wang Xiao Ming, pongiste de niveau mondial ayant
participé à plusieurs Jeux Olympiques et Championnats du monde
et son époux.
L’ancienne championne, originaire de la province de Chengdu, est entrée
en contact dans le cadre de ses affaires avec la fédération
de Chengdu, laquelle est la seule à posséder un centre de formation
dirigée par un Français, Elie Hudanski. Ce dernier, s’inspirant
de ce qui se fait dans son pays natal, souhaitait trouver un partenariat avec
un club hexagonal.
C’est ainsi que Patrick Razurel, directeur général du
club, a été contacté : « Lors de la venue
des dirigeants chinois au mois d’août, nous avons pu jauger le
potentiel et la faisabilité d’un éventuel partenariat.
Nous nous sommes également rendu compte de l’envie de ces gens
et de l’existence d’un terrain fertile pour développer
notre savoir-faire. Les entraîneurs chinois, tous d’anciens internationaux,
sont désireux d’apprendre et d’être un relais de
ce que nous pratiquons à Metz. Nous avons découvert au cours
de notre voyage un système scolaire remarquable et dans l’année
à venir va être réalisé un centre d’entraînement
disposant de huit terrains, d’un hôtel, d’une salle couverte
et de courts de tennis. Tout est donc réuni pour que le partenariat
se présente sous les meilleurs auspices. On va essayer de le faire
à moyen terme, sur trois ou cinq ans, pour tenter de valider l’arrivée
en France de joueurs chinois de qualité. »
Dans le cadre de ce déplacement, la délégation messine
a noué des relations avec un groupe chinois de la région dont
le PDG, M. Yan Yu De, est passionné de football, amoureux de la France.
Il a découvert la Lorraine lors du voyage au mois d’août
et souhaite désormais développer des relations économiques
avec la France et la Lorraine, en particulier avec des partenaires du club
et de la région.
C’est dire les effets à venir de ce partenariat signé
avec une région alliant modernité et traditions, aux confins
du Tibet, berceau du taoïsme, une philosophie prônant la fusion
de l’homme et de la nature, région natale de Deng Xiaoping, l’un
des principaux hommes politiques de l’histoire chinoise notamment au
niveau du développement économique.
Leur carnet de route
En une petite semaine, Patrick Razurel, Francis De Taddeo et Denis Schaeffer
ont eu le temps de faire un périple riche d’enseignements et
de prendre de nombreux contacts dans un pays qui s’ouvre y compris au
football et dont la croissance économique laisse songeur un Occident
plutôt atone en la matière.
A notre demande, ils ont rédigé un petit carnet de route qui
aimerait permettre aux lecteurs du « Feu Sacré » de mieux
pénétrer ce monde méconnu mais qui peut faire rêver
les générations à venir comme un nouvel Eldorado. La
rédaction en a été réalisée par Francis
De Taddeo.
Mercredi 10 novembre
Après une nuit complète dans l’avion et une brève
escale à Pékin, les membres de la délégation messine
arrivent à Chengdu où ils sont accueillis notamment par Wang
Xiao Ming, l’initiatrice du rapprochement, et M. Yang Yu De, leur principal
hôte. Président directeur général de Derui Corporation,
un groupe qui compte 7 000 salariés, M. Yan Yu De est propriétaire
du Chengdu Tianren Hôtel, un établissement quatre étoiles,
mais aussi de deux hôpitaux, d’une compagnie de 500 cars Pullmann,
d’un groupe de travaux publics, de plusieurs écoles et universités,
de restaurants, de cultures biologiques etc…
Il est la puissante invitante d’un premier repas somptueux avec 21 plats
aussi surprenants que de la méduse, de la patte d’ours, de l’aileron
de requin ou encore de la soupe de serpent. De quoi entrer de plain-pied dans
la civilisation chinoise !
Jeudi 11 novembre
La première visite de cette journée est pour un collège,
propriété de M. Yan Yu De. L’école compte 5 000
élèves, tous internes, payant 2 000 euros par an pour être
scolarisés. L’établissement est ménagé à
l’américaine, avec uniforme et affichages des photos des élèves
les plus méritants. Cap ensuite sur un groupe scolaire incluant un
lycée, une université et une école primaire, le tout
pour un total de 13 000 élèves à 90% internes. 1 500
professeurs œuvrent dans ce groupe dont le réfectoire peut accueillir
sur un seul service 5 000 convives !
Le sport est omniprésent dans les différents niveaux et c’est
dans ce site qu’est hébergé le centre de formation de
la fédération de Chengdu. Trois générations de
jeunes joueurs s’entraînent quotidiennement sous la conduite de
coaches chinois placés sous l’autorité d’Elie Hudanski.
Dans l’après-midi, les Messins se déplacent à 60
km de Chengdu pour y visiter le site de la future académie de football
qui sera construite dans les prochains mois par M. Yan Yu De. A pied de la
montagne Qin Cheng, le centre comportera entre autres huit terrains engazonnés.
La suite est consacrée au tourisme, en la circonstance un temple traditionnel
chinois et l’un des plus vieux systèmes d’irrigation connu
au monde. Un patrimoine classé âgé de plus de 2 500 années.
La soirée quant à elle était occupée par un repas
à la manière des mandarins avec spectacle traditionnel.
Vendredi 12 novembre
En matinée, la délégation messine est reçu par
le maire de Chengdu avec les discours d’usage et les échanges
de cadeaux. Cap ensuite sur le stade de la ville moderne, multidisciplinaires
et d’une capacité d’accueil de 40 000 places. L’étape
suivante consiste en une réunion au siège de la Fédération
pour une réunion de travail de deux heures avec au programme la structuration
du football dans la province du Sichuan et l’aide et la collaboration
technique du FC Metz. Cette matinée bien remplie se termine par une
visite de la maquette de la future ville de Chengdu, un projet impressionnant
sur le plan de l’urbanisme et du développement économique.
Chengdu est appelée manifestement à l’avenir à
concurrencer les grandes villes chinoises comme Pékin ou Shanghai.
L’après-midi a lieu une conférence de presse à
laquelle assistent plus de vingt médias, télévision et
presse écrite. En soirée les visiteurs messins ont droit à
une nouvelle découverte gastronomique, la savoureuse fondue sichuanaise.
Samedi 13 novembre
Les trois Messins suivent les traces de Jacques Chirac quelque temps plus
tôt en visitant le Parc de Du Fu, un des plus grands poètes chinois
du VIIIème siècle (dynastie des Song). Ils se rendent dans un
quartier traditionnel chinois avant de faire 50 km pour rejoindre le centre
de sport de Mao Xia Wan. Construit selon les principes du Feng Shui (le vent
et l’eau), il est censé catalyser les énergies de ceux
qui le fréquentent. Les Lorrains découvrent un centre fonctionnel,
lieu de séjour des sélections nationales chinoises lors de la
préparation des grands événements.
Ils y assistent à trois matches de démonstration entre les 12,
13 et 14 ans. Le niveau général est considéré
comme bon, signe d’un travail de fond bien conduit. Les jeunes Chinois
sont habiles, ont le goût de l’offensive, du geste juste et de
la créativité. Ils manifestent beaucoup de rigueur et de discipline
autour du terrain, beaucoup de respect également.
Après le repas, quelques instants sont à nouveau consacrés
à une rencontre avec la presse, notamment télévisuelle
avant un petit tour dans un des magasins Carrefour de Chengdu, preuve déjà
d’une implantation française dans la région.
En soirée, la délégation rencontre une nouvelle fois
M. Yan Yu De avant le retour le lendemain sur la France, un retour émaillé
de quelques désagréments provoqués par un incident technique.
Un voyage riche d’enseignements et dont les prolongements seront quantifiables
dans les années à venir…