C’est avec une immense tristesse que nous avons appris ce mercredi le décès de Carlo Molinari. Toutes nos pensées vont vers sa famille et ses proches, mais aussi les amoureux du FC Metz et du football. 

Né le 28 février 1933 à Villerupt, Carlo Molinari était profondément attaché à la Lorraine et à ses racines italiennes. Son histoire avec le FC Metz avait commencé bien avant qu'il n'en devienne le président. Jeune, il avait lui-même porté les couleurs grenat dans les catégories de jeunes, avant de se consacrer à une autre passion, le motocross. Une discipline dans laquelle il s'était illustré au plus haut niveau, jusqu'à devenir champion de France. Entrepreneur dans l'âme, il avait également développé son activité professionnelle dans le secteur du transport et des poids lourds, aux côtés de son ami Roger Carpi. Mais c'est finalement le football qui allait occuper une place centrale dans sa vie.

En 1967, à seulement 34 ans, Carlo Molinari accède pour la première fois à la présidence du Football Club de Metz. Il ouvre alors un chapitre exceptionnel de l'histoire du club. À une époque où le FC Metz cherche à s'installer durablement parmi l'élite du football français, il s'attache à construire une institution solide, ambitieuse et reconnue. Entouré de dirigeants et de collaborateurs engagés, il pose progressivement les bases d'un club structuré, capable de rivaliser avec les meilleures équipes françaises.

Après onze années à la présidence, il quitte ses fonctions en 1978, avant de retrouver le FC Metz au début des années 1980, à un moment particulièrement délicat de son histoire. Ce retour marque le début d'une période particulièrement riche, durant laquelle le FC Metz va écrire certaines de ses plus belles pages.

Sous son impulsion, les Grenats retrouvent progressivement les sommets du football français et s'installent durablement dans le paysage européen. Les résultats sportifs témoignent de cette ambition et de ce travail de longue haleine.

En 1984, le FC Metz remporte sa première Coupe de France, à l'issue d'une saison exceptionnelle. Quelques mois plus tard, le club signe l'un des plus grands exploits de son histoire en éliminant le FC Barcelone au Camp Nou, après une victoire retentissante (4-1), au terme d'une rencontre devenue légendaire. Cette performance contribue à faire rayonner le nom du FC Metz bien au-delà des frontières françaises.

Les succès se poursuivent avec une deuxième Coupe de France remportée en 1988, puis deux Coupes de la Ligue, en 1986 et 1996. Autant de trophées qui viennent récompenser plusieurs années de travail et inscrire durablement le club parmi les références du football français.

L'exercice 1997-1998 restera également comme l'un des grands moments de l’ère Carlo Molinari. Porté par une génération talentueuse, le FC Metz réalise une saison remarquable et termine vice-champion de France, à égalité de points avec le RC Lens, le titre échappant aux Messins à la différence de buts. Un immense moment de fierté sportive, célébré comme il se doit dans les rues de Metz avec un Carlo Molinari qui avait tenu à prendre lui-même le volant. Une joie teintée d'une certaine frustration, tant le sommet était proche, mais qui restera gravée comme l'un des grands moments de l'histoire grenat.

En 2009, après plus de trois décennies à la présidence, il transmet officiellement les commandes du FC Metz à Bernard Serin, avec lequel il entretient depuis plusieurs années une relation de confiance. Il devient alors président d’honneur et continue de conserver un lien étroit avec l'institution qu'il a tant contribué à construire. 

Depuis ce passage de témoin, Carlo Molinari avait conservé ses habitudes et son attachement indéfectible au club. Personnalité profondément attachante, il était apprécié de toutes les générations qui ont eu la chance de le côtoyer. Il avait cette habitude de passer saluer chaque collaborateurs grenat, de prendre des nouvelles, de s'intéresser aux personnes et de toujours avoir un petit mot gentil. Une attention simple, mais sincère, qui en disait beaucoup sur sa personnalité et sur la place qu'accordait cet homme aux relations humaines.

Proche des joueurs, des entraîneurs, des dirigeants, des collaborateurs et des supporters, il avait conservé cette chaleur et cette spontanéité qui le caractérisaient. Il connaissait l'importance de celles et ceux qui, dans l'ombre comme dans la lumière, contribuent chaque jour à faire vivre un club de football.

Passionné, entier, parfois exigeant, mais toujours profondément attaché au FC Metz, il entretenait avec cette institution une relation qui dépassait largement le cadre de ses fonctions. Le club était pour lui une véritable famille.

Son engagement ne s'est jamais limité au terrain et aux résultats sportifs. Aux côtés de Jean-Marie Rausch, alors maire de Metz et fidèle compagnon de route, Carlo Molinari a également contribué à transformer durablement le visage du FC Metz, notamment à travers la construction des tribunes du stade, participant ainsi au développement et au rayonnement de toute une Ville.

Le président Bernard Serin, les dirigeants, les joueurs, les entraîneurs, les anciens du club et l'ensemble des salariés du FC Metz adressent leurs plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches.

Le FC Metz perd bien plus qu'un ancien président. Il perd un bâtisseur, un passionné, une figure familière et un homme qui aura consacré une grande partie de sa vie à faire grandir ce club.

Merci Président Molinari, pour votre engagement, votre fidélité, votre humanité et tout ce que vous avez apporté au FC Metz. Votre histoire restera à jamais liée à celle des Grenats.

Les mots de Bernard Serin : « La disparition de Carlo Molinari est une immense tristesse pour le FC Metz et pour toute la famille grenat. C'est une figure majeure de l'histoire du club qui nous quitte, un homme dont le nom restera indissociable de l'identité et du parcours du FC Metz.

Carlo Molinari a consacré une grande partie de sa vie à ce club qu'il aimait profondément. Dirigeant passionné, homme de conviction et véritable amoureux du football, il a marqué plusieurs générations par son engagement, sa détermination et son attachement sans faille aux couleurs grenat. Durant toutes ces années, il a contribué à écrire certaines des plus belles pages de notre histoire, à faire grandir le club et à lui donner une place singulière dans le paysage du football français.

Mais au-delà du dirigeant et des responsabilités qu'il a exercées, c'est aussi une personnalité profondément humaine qui restera dans les mémoires. Carlo était un homme entier, passionné, fidèle à ses convictions et viscéralement attaché à son territoire, à ses racines et à celles et ceux qui font vivre le FC Metz au quotidien.

L'héritage laissé par Carlo Molinari va bien au-delà d’un bilan sportif ou institutionnel : il repose sur une histoire, des valeurs et une passion qui traversent les générations.

Aujourd'hui, le FC Metz perd l'un de ses plus grands bâtisseurs. Son histoire, son engagement et tout ce qu'il a apporté au club continueront de vivre à travers notre institution, ses supporters et l'ensemble de la famille grenat.

Au nom du FC Metz, nous adressons nos pensées les plus sincères à sa famille et à ses proches. Carlo Molinari restera à jamais une figure incontournable de notre histoire et une personnalité profondément chère au cœur du peuple grenat. Merci pour tout Carlo. »