Voici un an, jour pour jour, le Stade Saint-Symphorien se pomponnait en vue
de recevoir le champion en titre sous l’œil des caméras de
Canal +. La formation de Jean Fernandez était sereine puisque ses deux
premières sorties s’étaient soldées par des victoires.
Cette fois, le contexte n’est pas tout à fait le même. Après
trois journées, le Club à la Croix de Lorraine n’a toujours
pas connu la victoire. Pas plus que son adversaire du soir, dont le total de
points s’écrit également au singulier. Très actif
sur le front des transferts, le club subit pour l’instant les effets négatifs
que peuvent avoir ces arrivées en masse. Manque d’automatismes,
différences de niveau physique, réajustements tactiques. En plus
de cela, les blessures s’en mêlent. Sale été.
Après la pluie viendra
le beau temps
Quoiqu’il en soit, il est encore trop tôt pour se laisser gagner
par la sinistrose. Joël Muller semblait être le plus susceptible
d’en être victime, lui qui a travaillé toute la semaine gêné
par les absences et qui doit composer, déjà, avec une obligation
croissante de résultats. Heureusement, il n’en est rien, l’entraîneur
messin tirant de ces derniers jours de travail des motifs d’espoir : «
Nous avons intégré au groupe des jeunes joueurs pendant les séances.
Ils ont fait ce que j’attendais d’eux et présentent des profils
qui pourraient nous être utile dans les mois à venir. »
Ici visés les jusqu’à maintenant réservistes Belson
et Bong, qui viennent s’ajouter à Bassong, déjà présent
dans le groupe professionnel depuis un certain temps. Ce dernier a démontré
des qualités qui pourraient même lui valoir une place dans le onze
de départ. De plus, l’arrière-garde messine devrait prochainement
être renforcée par le retour de Mehdi Méniri, qui participera
à sa deuxième rencontre de CFA ce week-end. Les réapparitions
de Gueye et Djiba sont également encourageantes. « Une
fois que nous aurons tous ces éléments en notre possession, ainsi
que Tum, l’équipe aura plus de consistance, projette Joël
Muller. Même si, pour l’instant, nous devons nous préparer
aux échéances qui arrivent. Le présent est délicat
mais il y a toutes les raisons d’être optimiste pour l’avenir.
»
Le présent, c’est Strasbourg. Un point, un but marqué et
trois encaissés. Les Alsaciens n’ont pas de victoire, certes, mais
beaucoup d’idées. Dans le jeu, ils semblent avoir une longueur
d’avance sur Metz, comme en témoigne, notamment, leur prestation
à Lyon. Bien que leur solidité défensive ait été
mise à mal le week-end dernier par Monaco, les Bleu Ciel paraissent armés.
« C’est une bonne équipe qui ne méritait pas
de perdre ces deux rencontres, ajoute Muller. Pour nous, c’est
une bonne formation pour voir si nous avons progressé ou pas. »
Car l’objectif lorrain est toujours le même, s’améliorer
dans tous les domaines. Offensivement, les Grenats doivent « parvenir
à créer davantage de brèches. » Défensivement,
« régler les problèmes tactiques rencontrés.
Mais cela ne se fait pas en quelques heures. » Quelles sont les
prévisions météo pour demain, 20h, à Metz ? «
Variable avec averses ». Aux Messins de passer entre les gouttes.
Metz – Strasbourg, 4ème
journée de Ligue 1
Stade Saint-Symphorien, samedi 20 août à 20h
Arbitre : Monsieur Thual