Cette victoire acquise grâce à deux buts signés Mettomo
et Alex devrait relancer les Verts après une série de sept matchs sans succès.
Pour Metz, bien malheureux (deux poteaux et un premier but encaissé entaché
d'une main), la mauvaise série se poursuit. Mais les hommes de Joël Muller ont
toutefois montré de belles qualités, notamment en première période.
Ce bilan de trois défaites en quatre matches et de huit buts encaissés, impose aux messins de réagir face à Lens, dimanche prochain à Saint-Symphorien, s'ils
ne veulent pas glisser dans le bas du classement.
Chasser les doutes. Tel est l'enjeu de ce Saint-Etienne-Metz. Les Verts sont
relégables au coup d'envoi après une série de sept matches sans victoires. Robert
Nouzaret a été remplacé par John Toshack, ex-coach du Real Madrid, qui a "fêté"
son arrivée par un échec à Sedan la semaine passée. Le choc psychologique n'a
pas eu lieu. Les Grenats ne sont pas au mieux : avec deux défaites et un nul
lors de leurs trois derniers déplacements, l'erreur n'est plus permise. Philippe
Gaillot toujours absent a été rejoint par David Régis à l'infirmerie, la défense
voit cependant le retour de Geoffray Toyes après 6 semaines d'inactivité. Au
milieu de terrain Joël Muller a titularisé le jeune Grégory Leca, alors qu'en
attaque on retrouve Sergueï Skachenko épaulé par Eric Hassli, Gérald Baticle
jouant un peu plus en retrait. Pas de round d'observation, le match est engagé,
avec d'entrée un gros pressing. Il est stéphanois. Mais paradoxalement, la plus
belle occasion est messine: Sébastien Schemmel centre pour la tête de Sergeï
Skachenko. Son compatriote, Maxime Levytzky, surpris, ne peut qu'effleurer le
ballon, qui termine sa course sur la transversale (7'). Métamorphosés, et profitant
de nombreux espaces dans les lignes vertes, les messins jouent haut, exercent
un pressing de chaque instant, Baticle relayant le milieu pour Eric Hassli et
Sergueï Skachenko qui pèsent sans cesse sur la défense stéphanoise. A la moitié
de cette première période, Saint-Etienne tente de se relancer par l'intermédiaire
de Stéphane Pédron et de Patrice Carteron auteurs de deux frappes splendides
: Celle de Carteron est déviée par Mondragon et heurte la transversale pour
finir (24'). Celle de Pédron frôle la lucarne (25'). 1 barre partout ! Puis
2 à 1 ! Suite à un corner messin, et un cafouillage devant la surface, Frédéric
Meyrieu balance, du gauche, un missile sur la barre transversale de Maxime Levytzky
(34'). Le gardien stéphanois est encore mis à contribution deux minutes plus
tard. Sorti de façon hasardeuse, il perd le ballon. Et voilà dans les pieds
de Frédéric Meyrieu, qui centre pour Gérald Baticle dont la tête est sauvée
sur sa ligne par Jean-Guy Wallemme. Pendant ce temps, Levytzky rejoignait sa
cage à grandes enjambées (36'). C'est chaud, et on ne s'ennuie pas. Il doit
sortir au devant de Sergueï Skachenko. Les deux hommes se percutent mais Levytzky
parvient tout de même à contrôler le ballon (45').
Le match repart sur le même rythme endiablé. Et revoilà déjà Pédron qui décoche
une grosse frappe du gauche. Celle-ci, des 20 mètres, est contrée. Corner. Et
grosse conséquence: Lucien Mettomo se jette et s'y prend à deux fois pour ouvrir
le score. Tout le monde a vu une main du défenseur des Verts. Pas M. Vileo !
(1-0, 52'). Pour Joël Muller, toutefois, l'incident est grave. "C'est plus facile
de marquer avec la main. Si nous étions restés à 0-0, la tension aurait été
différente et les spectateurs ne se seraient pas autant libérés." Les messins
un peu sonnés marquent le pas; nouveau corner de Stéphane Pédron. La défense
messine repousse et le ballon se retrouve dans les pieds d'Alex, qui signe des
20m une reprise de volée qui s'en va sur la transversale (61'). 2 barres partout
! Alex, intenable repart de plus belle: nouvelle reprise acrobatique, à bout
portant cette fois. Faryd Mondragon ne se laisse pas impressionner et repousse
(65'). Le jeu s'étiole, les 22 acteurs commencent à montrer quelques signes
de fatigue. Au vu du rythme de la première heure c'est légitime. Relation de
cause à effet? Le match, jusque là fort correct, se muscle à l'image de ce tacle
à retardement par derrière de Laurent Huard sur Dany Boffin, qui sort sur une
civière (72'). Le stéphanois s'en sort bien avec un simple carton jaune. Sur
l'action qui suit, Christophe Sanchez adresse un lob malicieux à Pédron, qui
peut filer au but. Le Stéphanois a tout son temps pour ajuster Mondragon. Un
moment d'hésitation de l'attaquant et Faryd se couche parfaitement (72'). 5
minutes plus tard, sur une remise de la tête, Alex enchaîne un contrôle-frappe
pied droit croisée en pleine surface qui laisse la défense messine et Mondragon
sur place (2-0, 77'). Geoffroy-Guichard exulte. Coup de massue pour les Messins.
D'ailleurs, les hommes de Joël Muller n'y sont plus vraiment. Les tirs de Frédéric
Meyrieu (85') puis de Sergueï Skachenko (89') ne changent rien à l'affaire.
Saint-Etienne s'impose comme l'an passé sur le score de 2 buts à 0.
La feuille de match :
12ème journée, 21octobre 2000 - 20h00 AS St-Etienne - FC Metz AC 2 - 0 (mi-temps
0-0).
Stade Geoffroy Guichard. 30000 spectateurs. Pelouse et temps idéal. Arbitre:
M. Vileo.
Les buts pour St-Etienne : Mettomo (52e) et Alex (77e).
Les cartons jaunes :Carteron (45e) Huard (72e) pour St-Etienne, Hassli (48e)
et Schemmel (93e) pour Metz.
AS ST-ETIENNE: Levytsky, Carteron, Wallemme,
Kvarme, Mettomo, Sarr (puis Sable, 58e), Potillon, Huard, Pedron (puis Fellahi,
91e), Sanchez, Alex (puis Alberto, 85e).
FC METZ : Mondragon, Pierre, Schemmel, Kastendeuch,
Toyes, Leca (puis Espartero, 47e), Meyrieu, Boffin, Hassli, Baticle, Skachenko.