Après plus de deux semaines d’interruption, le Championnat de Ligue 2 reprend ses droits dans l’Hexagone. Pour débuter la nouvelle année, et dans l’idéal bien terminer la phase aller, les hommes d’Albert Cartier ont rendez-vous au Stade Océane, l'antre flambant neuf du Havre, pour affronter la formation ciel et marine. Ce sera l’occasion pour les Messins de franchir la barre symbolique des quarante-deux unités, un cap à atteindre impérativement lorsque l’on souhaite se maintenir, à condition seulement de venir à bout du HAC qui a terminé l’année 2013 sur les chapeaux de roues.
Cette rencontre prévue le vendredi 10 janvier à 20h00 au Havre sera le soixantième match officiel entre le doyen du football français et le club à la Croix de Lorraine. Même si les Havrais ont souvent alterné les périodes parmi l'élite avec les périodes en deuxième division, ils ont souvent croisé la route des Grenats sur les pelouses du football professionnel au cours de l’Histoire. Au petit jeu des confrontations, ce sont les Lorrains qui ont l’avantage, mais ce dernier reste maigre puisque les Messins possèdent seulement trois succès de plus dans leur cale. Mais, il n’est pas franchement utile de lorgner trop longtemps sur les prouesses du passé car, dans le monde du football, les saisons se suivent mais ne se ressemblent pas. Ce ne sont pas les Havrais qui diront le contraire puisqu’après une saison 2012-2013 remarquable, avec une sixième place à la clé, ils ont connu quelques difficultés pour débuter le nouvel exercice cet été.
Les hommes d’Erick Mombaerts ont eu du mal à lever l’ancre le 2 août dernier, ils ont attendu jusqu'en septembre, à l’occasion de la sixième journée de Ligue 2, pour lancer véritablement le navire ciel et marine dans le championnat, et de quelle manière ! Pour leur première victoire de l’exercice 2013-2014, les Havrais ont frappé fort en s’imposant face au RC Lens, le grand favori du championnat, mais surtout en inscrivant la bagatelle de six buts à Rudy Riou, alors titularisé pour la première fois de la saison dans les cages nordistes. Cette victoire sensationnelle aura eu le mérite de propulser pour de bon le navire havrais.
Après un voyage avec une vitesse de croisière plutôt faible – quatre nuls obtenus en sept rencontres au cours des mois d’octobre et de novembre – le club de football professionnel de la Seine Maritime a hissé la grand voile il y a quelques semaines et vogue à vive allure dans le Championnat de Ligue 2. En effet, le HAC a terminé l’année sur trois succès consécutifs, le tout contre des adversaires de taille : Créteil, Troyes, et Auxerre, avec à chaque fois une réalisation de Mickaël Le Bihan. Autant dire que les Grenats vont devoir s’attendre à rencontrer des matelots remontés comme des coucous à l’idée de poursuivre leur belle lancée, et accessoirement s’offrir le leader du championnat, pour débuter la nouvelle année de la meilleure manière possible.
Toutefois, le club qui a lancé Steve Mandada, Jean-Alain Boumsong ou encore Paul Pogba dans le circuit professionnel va devoir déjouer la malédiction qui semble lui coller à la peau depuis cinq saisons. Car, au retour de la trêve des confiseurs, les Haut-Normands ont toutes les peines à s’imposer, comme en témoignent les cinq dernières années où ils ont perdu quatre de leur match et obtenu un match nul. Pour mettre fin à cette disette du début d’année, et éviter que cela ne devienne une triste tradition, Erick Mombaerts n'est pas vraiment aidé par le marché des transferts. En effet, le technicien devra composer sans Riyad Mahrez, son joueur fétiche au poste de milieu droit, qui a rejoint cette semaine à Leicester en Angleterre.
Crédit photo : Emmanuel Lelaidier - www.hac-foot.com