Tenants du titre, les joueurs d’Olivier Perrin seront certainement plus que toute autre l’équipe à battre, cette année en Coupe Gambardella. A l’occasion des 1/64e de finale, qui marquent l’entrée dans la compétition des équipes issues des centres de formation des clubs professionnels, les Grenats débuteront par un déplacement à Epinal.
Une terre pas franchement inconnue des joueurs messins, puisque le SAS Epinal figure au même titre que le FC Metz dans le groupe B du Championnat National U19 : « Honnêtement, j’aurais préféré jouer contre une équipe que nous n’affrontons pas en championnat » a réagi Olivier Perrin à l’issue du tirage au sort.
Ainsi, en début de saison au stade de la Colombière, menés 1-0 par les Spinaliens à la mi-temps et réduits à dix au bout de quarante-cinq minutes, les Grenats étaient tout de même parvenus à l’emporter en toute fin de match (1-2). Aujourd’hui, les jeunes pousses messines sont leaders de leur groupe avec 47 points, quand les Vosgiens pointent à la 9e place avec 26 points au compteur.
La rencontre SAS Epinal – FC Metz, 1/64e de finale de la Coupe Gambardella, se déroulera le dimanche 16 janvier 2011.