plus lorsqu’on s’apprête à affronter le Racing. Lorgner
sur la situation du club alsacien provoque une sorte d’effet miroir, même
si ce dernier possède à l’heure qu’il est trois points
de moins que son voisin. Qu’à cela ne tienne, de l’autre
côté des Vosges, les Lorrains se sont habitués à
vivre avec ce couperet. Leur contre-performance sarthoise de la semaine dernière
n’a pas eu d’incidence sur leur retard. Celui-ci reste donc toujours
aussi dur à combler que le soir de leur victoire face à Nice.
Il n’empêche que le peu de marge de manœuvre qui subsiste se
réduit au fil des échéances. Aujourd’hui, il reste
au FC Metz 18 rencontres à jouer pour sauver sa peau. Samedi à
22 heures, il n’y en aura plus que 16. Metz aura affronté Strasbourg
et Saint - Etienne, donc, neuvième à cinq points du second, qui
se rend à Saint-Symphorien ce mercredi.
Des Verts, mais des pas murs
L’entraîneur de l’ASSE a également ses soucis. Même
si l’objectif premier du club est d’obtenir son maintien au plus
vite, il serait étonnant qu’une maigre place de 17ème satisfasse
les supporters stéphanois compte-tenu du potentiel de cette équipe.
Afin de se ménager une fin de saison excitante, les Foréziens
doivent passer sans encombre les semaines à venir. Elles s’apparentent
difficiles à gérer en raison des nombreuses absences dont souffre
l’effectif. Feinduno, Zokora, Ilunga, Tiéné et Mendy sont
partis à la Coupe d’Afrique, Mazure revient de blessure et Sablé
s’est claqué. Autant d’hommes dont le forfait contribue à
ce que Saint – Etienne rivalise avec Metz en terme de jeunesse. Car pour
combler le vide laissé, Elie Baup a pioché dans son réservoir
de talents. Ainsi, les Chergui (20 ans), Sarr (19), Houri (20), Kamara (21)
passeront par la Lorraine, accompagnant ainsi leurs aînés en terme
d’apparitions en Ligue 1 : Dabo (19), Perrin (20) et Gomis (20).
Alors certes, tout ce beau monde manque d’expérience, et le onze
stéphanois sera encore plus affaibli que celui qui a connu cette amère élimination de la Coupe de France
par le LOSC (0-1, but marqué par Moussilou à la dernière
minute de la prolongation). Mais Joël Muller, qui n’a joué
aucun match facile cette saison, n’a pas envie de spéculer sur
les capacités, supposées moindres, de son adversaire. «
C’est une équipe que nous ne connaissons pas et que nous allons
découvrir, explique t-il. Ce match ne sera pas moins dur car
la formation stéphanoise n’est pas vraiment l’équipe-type.
» Le coach mosellan est également
gêné dans la composition de son équipe. Deux de ses milieux
de terrain manquent à l’appel : Dino Djiba, à la CAN, et
Ludovic Obraniak, suspendu… Pour l’instant, il ne peut pas encore
compter sur ses recrues pour donner une nouvelle allure à son onze de
départ. Ruslan Pimenov ayant rallié l’effectif réserve
pour tester ses capacités physiques*, il ne fait pas partie du groupe. Souleymane Youla est attendu demain
pour passer les tests médicaux d’usage et signer son contrat. Le
visage du onze messin demeure donc assez flou. Espérons que son avenir
s’éclaircisse un petit peu ce mercredi soir.
Metz – Saint-Etienne, 21ème
journée de Ligue 1
Mercredi 11 janvier 2006 à 20h30, Stade Saint-Symphorien
Arbitre : Monsieur Layec
>> Match à suivre
en direct-live sur le FCMetz.com à partir de 20h
Les groupes
Metz : Wimbée, Marichez – Béria,
Bassong, Bong, Borbiconi, Méniri, Medjani – Proment, Morisot, Ouadah,
Huszti – Ahn, Zewlakow, N’Diaye, Gueye, Tum
Saint-Etienne : Janot, Viviani - Diawara, Kamara,
Perquis, Hognon, Yahia, Camara - Sarr, Perrin, Dabo, Hellebuyck, Houri - Gomis,
Chergui, Piquionne, Postiga
* L'équipe de Francis De Taddéo devait participer à une rencontre amicale contre Grevenmacher, elle a finalement été annulée à la dernière minute. Le groupe s'est replié à la Plaine de Jeux pour une séance d'entraînement.