Faire bonne figure

S’il fallait désigner un match, dans cette 26ème
journée de Ligue 1, pour illustrer l’expression « grand écart
», on ne pourrait s’empêcher de pointer cet Auxerre –
Metz. Certes, l’AJA n’est pas la meilleure équipe de l’hexagone,
cette place semble difficilement contestable par les temps qui courent ; mais
elle la plus efficace à domicile. Bien que défaits à deux
reprises, les hommes de Santini ont engrangé trente points, soit dix
victoires, devant leurs spectateurs. Inutile de s’étendre sur les
détails du très peu reluisant bilan des Messins à l’extérieur…

Ce match semble déjà joué à bien des observateurs.
Et si la surprise est toujours possible, Joël Muller sera surtout attentif
au comportement des joueurs qui pourraient constituer le FC Metz de demain.
A ce titre, le latéral droit Jamal Alioui devrait être titularisé
pour la première fois depuis sa signature. Côté gauche,
en l’absence d’Huszti, le technicien mosellan devrait une nouvelle
fois faire confiance à Mihoubi, le seul latéral gauche de formation
que comporte son effectif, Bassong étant à l’origine un
axial. « D’une part, nous devons tenter de jauger le potentiel
de ces jeunes mais également leurs capacités mentales, explique
t-il. Il ne suffit pas qu’ils soient de bons joueurs, il faut également
qu’ils soient solides psychologiquement. »

Par la qualité de l’opposition, cette rencontre constitue donc
un test grandeur nature. « C’est une équipe solide avec
des joueurs expérimentés. Elle a eu un début de saison
difficile mais grâce à un match gagné à Metz, elle
a réussi à décoller. Notre défaite était
d’ailleurs assez injuste, Jacques Santini l’a reconnu avec honnêteté.
» La justesse dont font preuve les Auxerrois dans leur jeu est sans
aucun doute un exemple à suivre pour les Messins, qui semblent disposer
d’un état de fraîcheur restauré. Le report du derby
(qui se jouera finalement le mardi 7 mars à 19 heures) leur a permis
de récupérer, bien que l’infirmerie ait dû accueillir
Hervé Tum et Babacar Gueye. Ce ne sera sans doute pas suffisant pour
battre cette équipe d’Auxerre. Mais au moins, si il pouvait y avoir
match plus de cinq minutes…