à l’emporte pièce aux endroits les plus inattendus. Plus
de doute possible, les grandes soirées de football sont de retour à
Saint-Symphorien. Les premières minutes de cette rencontre justifiaient
le relatif engouement provoqué par cette affiche. Les Grenats, chauffés
à blanc, croquaient dans cette première mi-temps à pleines
dents. Leurs premières incursions étaient l’œuvre d’Hervé
Tum, qui donnait du fil à retordre aux Lyonnais de part sa puissance.
Malheureusement, les bonnes intentions du Camerounais restaient sans suites.
C’est alors que Franck Ribéry décida de prendre les choses
en main. Le milieu messin mettait une première fois Berthod dans le vent
mais son centre en retrait ne trouvait pas preneur. Ensuite, c’était
au tour d’Obraniak de s’illustrer. Le milieu gaucher expédiait
une volée puissante de l’entrée de la surface. Mais Caçapa
se sacrifiait pour sauver les siens de la tête. Ce n’était
que partie remise pour les Messins. Les deux milieux excentrés permutaient et
Ribéry s’occupait du coté gauche. Par deux fois, le petit
numéro 10 s’amusait de l’arrière-garde visiteuse sans
que Gueye n’en profite. Sur une belle ouverture de Leca, le Sénégalais
prenait le meilleur sur Coupet. En bout de course, il ne parvenait pas à redresser son
ballon.
Puisque ses attaquants se refusaient à convertir la domination locale,
le transfuge de Brest se chargea de l’affaire. Côté droit
cette fois, il mettait une fois de plus Berthod dans le vent avant d’ouvrir
le score pour les Grenats, d’une frappe croisée légèrement
déviée par Abidal (1-0, 30°). Un avantage mérité
par les Messins puisque Lyon ne s’était jusque là illustré
que par des tentatives lointaines de Frau (6°) et Malouda (28°). Sans grand
danger, les offensives lyonnaises donnaient de plus en plus de soucis à la défense messine.
Le tournant du match intervenait quelques minutes plus tard. Un nouveau rush
de Ribéry poussait un Berthod dépassé à commettre
l’irréparable. Babacar Gueye se saisissait du ballon afin de convertir
la sentence. Mais le jeune Sénégalais échouait face à
Grégory Coupet. Les Grenats rejoignaient par conséquent les vestiaires
avec un petit but d’écart.
Les Champions de France prenaient le jeu à leur compte
en début de deuxième période. Elber mettait une première
fois Wimbée à contribution sur un coup-franc des 18 mètres
(47°). Ensuite, c’est côté gauche que les Lyonnais passaient
grâce à la puissance d’Abidal. Le centre tendu du néo-international
était coupé par Franck Signorino in-extremis. A force de dominer
et malgré deux occasions de Tum de la tête, les Visiteurs trouvaient
la faille.
Ben Arfa réussissait à conserver un ballon plein axe aux vingt
mètres et le transmettait en retrait à Balmont. L’ancien
Toulousain, dans un fauteuil à la manière d’un joueur de basket tirant un
trois points, exécutait Wimbée d’un missile à ras
de terre (1-1, 66°).
Comme un malheur n’arrive jamais seul, les Messins allaient connaître
la même mésaventure que l’année passée ou ils
avaient perdu Méniri en cours de jeu. Cette fois, c’est l’homme
du match Franck Ribéry qui était contraint de quitter les siens,
neutralisé d'un coup de coude sans que Monsieur Piccirillo ne trouve bon d’intervenir
! Un coup du sort rageant qui réduisait à la portion congrue la
force de frappe des Grenats.
Dès lors, Lyon prenait le jeu à son compte mais les hommes de
Le Guen se heurtaient à une défense messine accrocheuse. L’énergie
du désespoir poussait les Messins à entreprendre quelques ultimes offensives
mais les efforts d’Hervé Tum, trop esseulé avec la sortie
de Gueye, ne trouvaient pas d’issue favorable. Le mot de la fin revenait
à Viale qui tentait une reprise de volée acrobatique du plus bel
effet. Ceci ne trompait pas la vigilance de Wimbée qui permettait aux
siens de conserver le point du match nul. Un partage des points logique au final
puisque les deux équipes ont eu leur mi-temps. Les Grenats signeraient
sans doute pour un résultat identique la semaine prochaine, au stade Vélodrome de Marseille...
La feuille de match
A Metz (Stade Saint-Symphorien) : Metz 1 - 1 Lyon (1-0)
Spectateurs : 23.317
Arbitre : M. Piccirillo
Buts :
Metz : Ribery (31)
Lyon : Balmont (66)
Avertissements :
Metz : Avezac (81)
Lyon : Réveillère (7), Caçapa
(41), Essien (87)
Les équipes :
Metz : Wimbée - Caillet, Borbiconi (cap),
Pompière, Signorino - Ribery (Nicaise 73), G. Leca, Djiba, Obraniak (Avezac
60) - Tum, Gueye (Renouard 65)
Lyon : Coupet - Réveillère, Caçapa
(cap), Abidal, Berthod (Balmont 46) - Govou, Diarra, Essien, Malouda - Elber
(Ben Arfa 53), Frau (Viale 67)