Il est des déplacements plus confortable que celui qui
emmène les Messins sur la côte d’Azur en ce samedi. Si le
contentieux entre les deux clubs paraît oublié du fait de la montée
des Lorrains la saison passée, la solidité de l’«
Ogym » dans son antre n’est plus à démontrer. Avec
seulement deux buts encaissés, Damien Gregorini est le portier de Ligue
1 le plus heureux sur ses terres. Gernot Rohr n’y est pas pour rien, le
technicien allemand connaît son équipe et sait que les résultats
viendront d’abord d’une bonne assise défensive, un avis que
partage évidemment son homologue du soir. Pour ne pas revenir du Ray
bredouille, Jean Fernandez a finalement opté pour une défense
axiale composée de trois éléments. Mehdi Méniri
fait ainsi son entrée aux côtés de Stéphane Borbiconi
et Sylvain Marchal. Le reste est classique, la seule surprise venant du flanc
gauche qui sera occupé par Alexandre Frutos. « Alex possède
des qualités de vitesse, de technique, et un bon volume de jeu. Il sera
plus efficace dans cette position qu’en tant qu’attaquant car il
éprouve des difficultés à jouer dos au but. » L’homme
fort du FC Metz espère profiter de la qualité du pied gauche de
son milieu de terrain pour amener le ballon devant le but et remédier
à l’incapacité affichée contre Auxerre d’utiliser
les côtés.
S’appuyer sur une bonne base défensive
C’est désormais un refrain connu, Metz ne peut
pas prétendre à faire le jeu à l’extérieur.
De plus, la prudence affichée depuis le début de la saison est
source de résultats aussi positifs que surprenants pour un club qui est
plutôt habitué à gagner ses points à la maison. Grand
voyageurs, les Grenats ne pourront pas l’être toute la saison comme
en témoigne la sortie manquée du Mans. « Nous devons être
très solides derrière et ne pas encaisser le premier but. Après,
tout est possible. » Comme à Lens, Bastia, et Strasbourg ou les
Messins avaient à chaque fois ouvert le score et remporté le jackpot.
Pour rééditer ce type d’exploit, l’entraîneur
messin choisit ses éléments les plus en forme. Que personne ne
se méprenne, Signorino et Leca n’ont pas été exclus
du onze de départ pour faute grave. La concurrence étant une réalité,
Stéphane Morisot et Dino Djiba ont été jugés plus
aptes à l’heure actuelle d'occuper l’entre jeu. Pour conserver
la cage d’Agassa inviolée, Fernandez s’est doté d’une
défense centrale de taille. « Mehdi Méniri manque encore
de rythme, il faudra être patient avec lui, mais son jeu de tête
nous sera utile. » Car voilà un domaine que les Sudistes maîtrisent
plutôt bien avec Laslandes, Cherrad, Cobos ou Traoré. Quoi de plus
naturel après tout, qu’entre Aiglons et Dragons le combat se déroule
dans les airs ?
Les équipes :
Metz : Agassa – Marchal,
Méniri, Borbiconi – Allegro, Frutos – Morisot, Djiba –
Maoulida, Jager, Moreno
Nice (équipe probable)
: Grégorini - Pamarot, Cobos, Abardonado, Varrault - Echouafni, Pitau,
Scotto, Dié – Laslandes, Meslin