» : tels sont les mots prononcés par Jean Fernandez lorsqu’il
évoque la rencontre de ce soir. « Dans l’approche psychologique
du match, il est toujours plus difficile de préparer un déplacement
au Mans qu’à Monaco, où la concentration et la motivation
sont maximales. Le Mans n’a pas gagné un match et l’erreur
serait de partir avec l’idée d’un match facile ». Pourtant,
forts de leurs victoires à Bastia, Lens puis Strasbourg, les Grenats
partiront favoris face à une équipe du Mans qui n’a trouvé
le chemin des filets qu’à deux reprises lors de ses six rencontres
à domicile. Pour autant, le coach messin ne cesse de mettre en garde
ses joueurs, quant à la difficulté du match qui les attend au
stade Léon Bollée : « Un match très difficile.
Les Manceaux vont avoir les crocs, ils veulent absolument remporter cette rencontre
face à un concurrent direct. Il s’agit pour eux d’un match
capital et ils vont tout donner ».
Même s’ils restent sur une défaite à
domicile au goût amer, les Grenats se déplacent dans la Sarthe,
avec l’envie de confirmer leurs dernières prestations encourageantes
: « Que ce soit à Strasbourg, face à Guingamp et
Sochaux, nous avons réalisé trois bons matches collectivement,
et nous sommes en progrès au niveau de la qualité de jeu
». Le 5-3-2 habituel sera reconduit, deux changements sont à noter
par rapport au onze qui a débuté face à Sochaux. Agassa
Kossi retrouve une place de titulaire dans les buts, suite à la blessure
de Ludovic Butelle. En milieu de terrain, Gregory Leca sera titularisé
en lieu et place de Christophe Walter qui prendra place sur le banc de touche
: « Greg Leca revient bien, il a réalisé une bonne semaine
d’entraînement. Son jeu de tête et sa qualité de coups
de pieds arrêtés nous seront utiles ». Côté
manceau, James Fanchone est à l’arrêt pour deux semaines, Eddy Capron purgera son match de suspension. Quant à Daniel Cousin, qui ne s’est pas entraîné de la semaine, il devrait finalement pouvoir tenir sa place.
Quoiqu’il en soit, ce match chez la lanterne rouge ne
s’annonce pas de tout repos. Et après avoir analysé les
dernières prestations à domicile des protégés de
Thierry Goudet, Jean Fernandez sait à quoi s’attendre : «
Le Mans est une équipe portée vers l’avant, qui
a le soucis de jouer. Ils ont causé pas mal de problèmes à
leurs adversaires lors de leurs derniers matches à domicile. Ils se sont créés beaucoup d’occasions de buts, mais ont manqué
cruellement de réussite. Ils vont nous presser haut, à nous d’être
vigilants et d’exploiter toutes les possibilités de contre-attaque
qui vont s’offrir, comme nous avons su le faire lors de nos derniers matchs à l'extérieur ».
Les équipes :
Le Mans :
Bedenik - Bonnart, Fischer, O.Thomas, Molefe - Hautcoeur,
F.Thomas, Celdran - Peyrelade, Pancratre, Cousin
Remplacants : Pelé, Eggen, Périatambée, D'Amico, Liabeuf
Metz : Agassa – Allegro, Morisot, Marchal,
Borbiconi, Signorino – Leca, Djiba, Moreno – Maoulida, Thiaw
Remplacants : Liebus, Walter, Frutos, Jager, Gueye
Arbitres :
Arbitre central : Stéphane Moulin.
Arbitres assistants : Corinne Lagrange et Bruno Faye.