beau être passé par le centre de formation de Nancy, il n’est
pas originaire de la région pour autant. En fait, ce milieu de terrain
à la réputation sulfureuse pas forcément justifiée
est né à Maisons-Alfort dans le Val de Marne. Il n'est donc pas le plus concerné par les derbys
ou la rivalité régionale : «
Je me rappelle juste que j'ai pris une sacré rouste ici ! 4-0, ça nous avait bien remis en place… En fait,
je n’ai pas beaucoup gagné face à Metz depuis que je suis
arrivé à Nancy. En réserve, nous y arrivions de temps en
temps mais c’est tout. » Mais reprenons l’histoire
depuis le début. Lorsqu’il signe sa première licence à
Sucy-en-Brie (94), Benjamin Nicaise n’a pas pour objectif de devenir footballeur
professionnel, tout comme lorsqu’il quitte ce club pour Créteil,
à l’âge de 13 ans. Le rêve devient accessible lorsqu’il
est repéré par l’ASNL et qu’il intègre son
centre de formation à 17 ans. Après six saisons passées
sous le maillot frappé du chardon, l’aventure prend donc fin, Nancy
décidant de ne pas renouveler son contrat. Nicaise n’a toutefois
aucune amertume quand au dénouement de sa période en blanc et rouge. «
Cela faisait six ans que j’étais à Nancy. C’est un
très bon club qui m’a permis de m’exprimer en Ligue 2 mais
j’avais besoin de changer d’air, de contexte. A force de voir tout
le temps les mêmes personnes, la routine s’installe et on arrive
plus trop à travailler ensemble. Ici, j’ai vraiment un nouveau
défi à relever. En plus, j’ai visité les installations.
C’est extraordinaire ! Déjà à Nancy, il y avait de
très belles infrastructures mais c’est encore un cran au dessus.
Je suis pressé de reprendre l’entraînement. »
Alors que plusieurs clubs étaient sur les rangs, le
choix de Nicaise a vite tourné en faveur des Grenats. «
Déjà, j’ai eu le privilège de pouvoir choisir ma
destination, ce qui est assez rare par les temps qui courent. Il y avait quelques
clubs de Ligue 2 et un de Ligue 1 qui souhaitaient aussi me faire venir. J’ai
joué trois ans et demi en Ligue 2, j’ai désormais hâte
de découvrir l’élite. J’habite à 60 kilomètres.
Je connais donc déjà un peu la maison. Ensuite, j’ai eu
une discussion avec l’entraîneur qui a été convaincante.»
Maintenant que tout est réglé contractuellement, Nicaise n’a
plus qu’une envie : retrouver les terrains et attaquer la saison qui commence
dès lundi avec la reprise de l’entraînement. «
Je veux déjà me fondre dans le groupe, m’intégrer
au club. Je pense qu’il n’y aura pas de problème car les
gens sont très accueillants ici. Ensuite, j’ai envie de jouer,
d’être performant afin d’atteindre l’objectif du club.
Je suis pressé de découvrir la Ligue 1. Il est clair que j’occupe
un poste ou la concurrence sera rude puisque les deux milieux de terrains actuels
sont indiscutables. Mais cela ne me fait pas peur. La concurrence fait progresser
tout le monde, que ce soit le titulaire comme le remplaçant. »
Lucide, cet ancien milieu de terrain offensif (c’est à Nancy qu’il
s’est stabilisé en milieu défensif et en défense
centrale) se définit, comme on aurait pu s’y attendre, comme un
joueur de tempérament : « Ma principale qualité
est que je lâche rarement. Il faut toujours que j’atteigne mes objectifs.
Ensuite, c’est la technique. Du côté des défauts,
je manque de vitesse. Et il y a aussi le défaut que représente
ma qualité. A vouloir trop bien faire, il arrive parfois que je m’emporte.
» Le staff messin ne demande plus qu’à découvrir
sa bonne volonté.
Benjamin Nicaise en bref
Né le : 28/09/1980 à Maisons-Alfort (94)
Taille : 1,84 m
Poids : 82 kg
Poste : Milieu de terrain défensif
Meilleur pied : Droitier
Carrière :
| Saison | Club | Matches | Buts |
| 2000-01 | Nancy (L2) | 13 | 0 |
| 2001-02 | Nancy (L2) | 34 | 1 |
| 2002-03 | Nancy (L2) | 31 | 1 |