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Sébastien, comment avez-vous vécu cette première partie de saison ?

Sébastien Renouard : « Bien plus facilement que l’épilogue de la saison dernière. Même si j’étais blessé, je n’étais pas à l’écart. Ceux qui ne jouent pas font partie intégrante du groupe. J’ai la sensation d’avoir contribué à créer quelque chose. En début de saison, avec plusieurs autres joueurs, nous nous étions donnés pour objectif de lancer une dynamique. C’est passé par l’intégration des recrues et je pense avoir tenu un rôle par rapport à cela. Aujourd’hui, la machine est lancée et le plus gros danger, c’est nous-mêmes. Il faut être conscient de nos forces et de nos faiblesses, voir plus loin que cette saison. Nous devons avoir pour ambition de développer quelque chose, à l’image de ce qu’a réussi le LOSC. »

Malgré tout, vous avez vécu la plupart des matches sur le banc ou en tribune. Déçu ?

S.R. : « J’avais l’ambition de jouer et je l’ai toujours. Je dois simplement attendre mon heure. Il y a un temps pour tout. Au cours d’une saison, il y a des blessures, des suspensions, des changements tactiques. Le football est fait de beaucoup d’aléas. Lorsque la chance tourne, il faut être prêt à s’engouffrer dans la brèche. Je vais continuer à préparer patiemment mon retour afin de répondre présent si on décide de faire appel à moi. »

On vous sent beaucoup plus philosophe qu’après l’annonce de votre blessure…

S.R. : « Quand la blessure intervient, c’est très difficile à vivre. De plus, j’avais déjà eu pas mal de problèmes. Avant de rechuter, cela faisait deux/trois matches que je me sentais bien, que ce soit avec la CFA ou avec les pros. Pour moi, cela représentait un nouveau coup d’arrêt. Je m’aperçois aujourd’hui que j’ai appris beaucoup de cet épisode sur le plan personnel : comment se gérer, savoir prendre du recul, ne pas répéter les mêmes erreurs. Chaque coup dur apporte son lot d’enseignements à retenir. »

En voyant vos coéquipiers en pleine réussite, étiez-vous inquiet pour votre place au sein de l’équipe ?

S.R. : « Non, c’est au contraire agréable de voir l’équipe tourner. Intégrer une formation en confiance est plus facile. Les joueurs vous mettent tout de suite dans les meilleures conditions. Et on peut aussi profiter du fait qu’il n’y ait pas urgence pour se remettre d’aplomb complètement. L’an dernier, ce n’était pas le cas. A peine remis, on était tout de suite sollicité car il y avait urgence et que l’équipe ne gagnait pas. La bonne ambiance actuelle fait que personne n’a le sentiment d’être exclu. Cet état d’esprit nous permet d’être là où nous sommes actuellement. Jusqu’à maintenant, le onze de départ a peu bougé mais croyez-vous que ceux qui en font partie seraient aussi performants si leurs concurrents ne poussaient pas derrière ? »

Vous faites partie d’une génération de jeunes joueurs présents dans le groupe pro depuis plusieurs saisons. Est-ce le moment pour vous d’en devenir les leaders ?

S.R. : « Le club nous avait déjà fait ressentir à l’intersaison qu’il comptait beaucoup sur nous pour tenir ce rôle de locomotives et cela continue. Nous avons actuellement l’exemple de ‘Ludo’, qui attise les convoitises. Il est train de prendre de l’ampleur. Cela prouve que c’était une bonne décision de lui donner plus d’importance. Personnellement, on m’a proposé une prolongation de contrat. Le projet me plaît et on m’a montré une véritable envie de me garder. C’est le signe d’une confiance que j’ai envie de rendre au FC Metz. Je me sens capable d’assumer plus de responsabilités. »

"Depuis fin Novembre, j’ai fait une préparation énorme. Avec Jeremy Moureaux, on n'arrête pas."

Au cours de votre formation, vous n’aviez pas eu de gros problèmes physiques. Comment expliquer la succession de blessures que vous avez subies ces derniers temps ?

S.R. : « Je suis arrivé assez tôt dans le groupe professionnel. J’ai d’abord commencé par faire beaucoup de banc. Ensuite, j’ai vécu une période où j’étais toujours titulaire à des postes et dans des contextes où je ne pouvais pas me permettre de m’économiser. Je n’étais peut-être pas prêt sur le plan physique à répondre à ces exigences. Je n’ai pas su me gérer, j’étais jeune et plein de fougue. Depuis fin Novembre, j’ai fait une préparation énorme. Avec Jeremy Moureaux, on n'arrête pas. Maintenant, j’arrive à encaisser les séances sans avoir de courbatures. Je me sens vraiment bien physiquement. Après, c’est le jeu et le terrain qui me permettront de retrouver mon meilleur niveau. »

Plus jeune, vous évoluiez en pointe. Depuis, vous avez goûté à différentes positions. Laquelle vous convient le mieux ?

S.R. : « Ma préférence est d’évoluer en attaque mais tous les postes me plaisent à partir du moment où ils sont portés vers l’offensive. Chacun a ses avantages et ses inconvénients. J’aimais jouer devant car j’étais amené à marquer beaucoup de buts. Ensuite, sur le côté, j’ai apprécié le fait d’avoir de l’espace et d’être face au jeu même s’il a fallu que j’apprenne à défendre. Puis j’ai aussi évolué juste derrière les deux attaquants. Là, ce qui est bien, c’est d’être entre deux lignes. Cela permet de faire ce qu’on veut. On a une plus grande liberté. »

Cette polyvalence peut-elle jouer en votre faveur alors que les places dans le onze de départ sont chères ?

S.R. : « Les places sont chères mais ne sont pas pour autant acquises à l’année. Je remarque que depuis quelques matches, nous avons moins de situations de but. L’équipe vit peut-être une petite baisse de régime. Il en survient toujours au cours d’une saison. C’est à nous, remplaçants, d’apporter de la fraîcheur et du sang neuf à ce moment-là. Jusqu’à maintenant, les titulaires ont toujours été en bonne forme, ils ne se sont pas blessés et ils parviennent à répéter les efforts. Mais on ne doit pas s’arrêter à cela, il y a encore beaucoup à travailler. Contre Lille, la décision s’est faite sur des détails, mais on a tout de même senti qu’il nous manque quelque chose pour évoluer en Ligue 1. Il y a un fossé entre les deux niveaux. Je fais partie de ceux qui ont connu la division supérieure, je suis bien placé pour savoir que le jeu y est complètement différent. C’est d’ailleurs notre devoir de mettre en garde nos coéquipiers à ce sujet… »