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Sans tomber dans l’ « enthousiasme béat », Francis De Taddeo affiche une satisfaction certaine après le match nul réalisé par les siens face à Bruges, mercredi à Courtrai. Contre le troisième de la Jupiler Ligue 2005/2006, son équipe a su garder le contrôle du match et n’a pas encaissé le moindre but. Un aspect encourageant que le coach messin souhaite souligner. « Je trouve que nous avons réalisé un très bon match, indique t-il, et les joueurs ont valorisé l’organisation tactique qui avait été mise en place. » Plus de 2 000 supporters belges garnissaient les tribunes, ils restèrent calmes durant les 90 minutes. Parce que la rencontre ne les a pas emballés, certes ; mais surtout car leur équipe n’a pas été en mesure de prendre à revers la formation ‘visiteuse’. Disposés en 5-2-3 (voir la composition ci-dessous*), les Grenats n’ont été inquiétés véritablement que sur une tête de l’attaquant péruvien Chavez en toute fin de partie alors que l’entraîneur adverse venait d’effectuer neuf changements d’un coup. Pour le reste, Metz a bien défendu et parfois ressorti le ballon à bon escient. « Nous avons fait mieux qu’ennuyer cette équipe de Bruges, c’était un bel exemple de football collectif, offensivement comme défensivement », insiste De Taddeo.
Il n’est bien évidemment pas l’heure de tirer des conclusions, après seulement trois rencontres amicales. Mais en réalisant cette performance, les Mosellans se sont dotés d’une base de travail pour la suite de leur progression. « J’espère que les joueurs n’oublieront pas ce que nous avons produit ce soir, la façon dont ils se sont comportés, car cela pourra nous servir cette saison notamment à l’extérieur. » Samedi, un nouveau match est au menu messin. Contre Sarrebruck, cette fois. Francis De Taddeo compte faire tourner son effectif afin de voir d’autres joueurs et de faire souffler les plus utilisés. Un bon moyen de mobiliser l’intégralité de son groupe de 24 joueurs à l’approche d’une saison qui ne sera pas facile. Au jour d’aujourd’hui, chacun a sa chance de figurer dans l’équipe. « J’estime, en tant qu’entraîneur, disposer d’un groupe et non de joueurs ayant des statuts différents. Je souhaite que les garçons arrivent le matin avec une pression positive, celle de devoir faire au mieux pour pouvoir gagner ou conserver sa place. Notre moyenne d’âge est basse, quoi de mieux qu’une concurrence comme celle-ci ? »
En dehors du terrain, le FC Metz cherche toujours à renforcer son effectif. Les jours à venir devraient lui permettre d’y parvenir. Par ailleurs, le Sud-Coréen Jin Ouk Kang a quitté temporairement le club afin d’accomplir son service militaire au pays du matin calme. Pendant deux années, il jouera au sein d’un club professionnel regroupant tous les joueurs effectuant leur service. Cela devrait lui permettre de ne pas perdre de temps et de revenir en Lorraine en état. Metz lui a fait signé un précontrat pour s’assurer de ne pas le perdre au passage. Son compatriote Kyoung Jun Ou, par contre, n’est pas tenu de respecter cet engagement dans la mesure où il a quitté le pays avant d’intégrer le lycée. Auteur de bonnes prestations lors des premières rencontres, il s’est malheureusement occasionné une luxation de l’épaule et a été opéré hier. Il rejoint au banc des indisponibles Bong (pubalgie), Gestede (déchirure au pubis), Belson (genou), N’Diaye (dos), Walter (genou), Lanteri (pubalgie) et Agouazi (genou).