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Peu sollicité par leur entraîneur tout au long de la saison, Kossi Agassa et Mamam Cherif Touré le sont en revanche très régulièrement par la presse. Des journalistes provenant de différents horizons questionnent tour à tour les deux Messins en vue de la Coupe du Monde. Pour le Togo, qui n’a jamais inscrit son nom sur la liste des qualifiés à la phase finale, cette compétition revêt évidemment une grande importance. Le passage express de Rock Balakiyèm Gnassingbé, président de la fédération, et Kossivi Reinhard, son conseiller, en témoigne. Alertés par l’absence des feuilles de match de leur gardien, ils ont voulu s’assurer de son état de santé. « Il est l’idole de la jeunesse de notre pays, affirme le premier. Chacun sait quel travail il a accompli pour mener l’équipe nationale en Coupe du Monde. » Agassa a passé des examens aujourd’hui. Verdict : 48 heures de repos et un traitement médical qui lui permettront de reprendre progressivement la semaine prochaine. « Il sera en pleine forme et cela nous rassure. »
Au delà des rencontres qui les attendent en Allemagne, les dirigeants africains souhaitent également profiter de leur élan pour faire avancer le football au sein de leur pays. « Bien sûr, nous espérons faire les meilleures prestations possibles, explique Gnassingbé. Nous devons cette qualification à une bonne génération de joueurs. Ils ont su travailler ensemble tout en étant soutenus par le public togolais, qui a très bien suivi sa formation. Mais cette dynamique ne doit pas s’arrêter au lendemain de la Coupe du Monde. Il faut que nous puissions nous développer davantage. » Un nouveau siège a déjà vu le jour, la prochaine phase du projet consiste à établir trois centres de formation (« un à Lomé, un au centre et un à l’extrême Nord du Togo ») afin que les jeunes talents soient pris en charge le plus tôt possible. Le FC Metz, qui a accueilli, entre autres, Djima Oyawolé ou Emmanuel Adebayor, est bien placé pour savoir qu’il en existe. « Sheyi ? Il n’y a pas une ville où l’on ne parle pas de lui. Il ne faut pas y toucher ! »